Open and distance learning. Trends, policy and strategy considerations.
Division of Higher Education, ©UNESCO 2002, 95 p., p. 65-70.
Использование технологических средств и возможностей для организации коммуникаций, обработки и распространения информации - дело отнюдь не новое и имеет такую же древнюю историю, как письменность. Но за последние 50 лет в связи с экспоненциальным развитием высоких технологий этот процесс приобрел небывало бурный характер, особенно в отношении широкого внедрения инструментов цифровой электроники.
Одним из важнейших явлений, характерных для нашего времени, стала конвергенция всех информационных процессов с новейшими технологическими достижениями - и главным образом с относящимися к коммуникационной сфере. Повсеместное вторжение Интернета позволило корпоративным офисам и учебным заведениям с предельной ясностью увидеть, где и как передовые коммуникационные технологии могут быть подключены к их повседневной деятельности, как и насколько доступ к любым информационным источникам мира в состоянии повысить эффективность выполнения ими своих функций. И чем активнее происходит интеграция современных ИКТ в различные области жизнедеятельности, тем чётче осознается их роль и значимость. В определённый момент мы должны будем достичь такой степени проникновения в информационные процессы и взаимодействия с информационными ресурсами, при которой пользователь информации не будет (и не должен будет) знать, каким образом она попала в его локальный компьютер и откуда, собственно, она поступила.
Необходимость использования ресурсов и технологий Интернета для целей образования сегодня уже ни у кого не вызывает сомнений. Практический опыт со всей наглядностью продемонстрировал, что привлечение Интернета к организации и управлению образованием может привести к значительному повышению его доступности и качества в глобальном масштабе и, как следствие, способствовать росту экономической эффективности образовательных схем. Во всех развитых странах мира уже разработаны и действуют более или менее всеобъемлющие программы внедрения Интернета в систему образования. Да и подавляющее большинство развивающихся стран, несмотря на многочисленные трудности, проблемы и препятствия, всеми силами старается не отстать от общего движения к формированию всемирного образовательного сообщества. С этой точки зрения абсолютно понятна важность систематизации и анализа уже имеющихся в мировой практике результатов применения Интернета для нужд различных образовательных сфер, структур и процессов.
Поскольку размеры Всемирной Сети не ограничены, для решения весьма специфических образовательных задач нужны особые механизмы эффективной навигации в пространстве Интернета, нестандартные инструменты сбора, обработки, использования и передачи учебной информации. При том, что некоторыми странами уже достигнут существенный прогресс в деле разработки специализированных поисковых или обучающих систем, оказалось, что до настоящего времени не существует ни одного универсального технологического средства или Web-сервиса, с помощью которого можно было бы решать информационные задачи образовательного процесса комплексно. Выяснилось, например, что большинством учебных заведений эксплуатируется сейчас не более 2-3 из множества предлагаемых разработчиками Web-приложений, причём такая ситуация в равной степени обусловлена недостаточной информированностью пользователей о наличествующих средствах их ограниченной финансовой готовностью к приобретению этих средств.
Действенной организационной мерой, способствующей решению обеих этих проблем, могла бы стать кооперация между всеми заинтересованными участниками образовательного процесса. В качестве одного из первых реальных шагов в направлении содействия такому сотрудничеству рассматривается строительство специализированной информационной системы "Образование через Интернет" (Education via the Internet), создаваемой в рамках программы ЮНЕСКО (UNESCO, 2000d).
Под использованием Интернета в целях образования в широком смысле понимается применение всех возможных Web-технологий, сервисов и средств для совершенствования преподавания, обучения и управления образовательными процессами. И исследование имеющихся результатов такого применения в деятельности учебных заведений уже сейчас предоставляет достаточно материала для сопоставления, обобщения и оценки накопленного опыта.
World Wide Web в перспективе может стать глобальным образовательным форумом, в пределах которого будут преподаваться и изучаться самые разнообразные учебные программы и курсы наук. Интернет в состоянии в любой момент предоставить каждому учащемуся информационно-образовательные возможности, сопоставимые с возможностями самой универсальной, совершенной и всеобъемлющей энциклопедии знаний и даже превышающие их. При этом все учебные материалы Web-курсов допускают оперативную корректировку и любые дополнения. Тексты, теоремы, примеры и упражнения можно транслировать в интерактивном режиме, сопровождая их необходимыми иллюстрациями, графиками или, например, демонстрацией влияния изменения параметров и условий на ход исследуемого процесса. В зависимости от своих потребностей и интересов учащийся может перемещаться в пространстве Интернета, извлекая нужную информацию из различных сайтов и пользуясь системой их перекрёстных ссылок. Web-ориентированная модель образования характеризуется полной свободой от каких бы то ни было пространственно-временных ограничений и доступностью для всех заинтересованных учащихся вне зависимости от их местонахождения.
Кроме того, эта модель позволяет учащимся оперировать такими информационными массивами, которые не в состоянии обеспечить никакая традиционная форма классического образования. Ведь, в самом деле: далеко не каждый учитель окажется готовым во время урока в классе ответить на внезапно возникший у ученика вопрос о том, какие музыкальные течения господствовали в Англии во времена Ньютона, а при наличии Сети требуемые сведения удается получить почти мгновенно. Коммуникативные возможности Интернета по извлечению информации из любой точки мира в любом удобном формате делают его эффективнейшим средством преподавания и обучения. Благодаря этим возможностям следует рассматривать Web-ориентированные курсы отнюдь не только в качестве "электронных копий" аналогичных им традиционных программ. Полноценные курсы, предназначенные для Интернет-обучения, могут и должны содержать новые типы и виды учебных материалов, в которых реализуются достоинства Web-, мультимедийных и других информационных технологий в достижении целей образовательного процесса. Именно в сочетании инновационности с комплексностью заключается суть концепции Web-ориентированного образования. Одно из главных его преимуществ состоит в обеспечении взаимосвязи с неограниченным количеством глобальных информационных ресурсов, что создает условия для выхода на принципиально новый уровень обучения. Web-ориентированная учебная программа представляет собой динамичный, постоянно развивающийся и совершенствующийся образовательный курс, участие в котором имеет свои выгоды и для преподавателей, и для обучаемых.
Из всего вышеизложенного можно сделать вывод, что разработка Web-ориентированных учебных курсов - процесс многогранный и по сложности не уступающий, скажем, процессу производства кинофильмов. Поэтому такие курсы создаются, как правило, целыми профессиональными коллективами, в состав которых входят самые разные специалисты. Это -одно из отличий Web-ориентированных программ от традиционных учебных курсов, подготавливаемых обычно силами нескольких педагогов-методистов одного профиля.
Богатейший образовательный потенциал современных мультимедийных и Web-технологий содержится и в их необычайной креативности - в творческих возможностях, позволяющих авторам и преподавателям учебных программ с максимальной яркостью, доступностью и эффективностью передавать учащимся самый интересный и нужный материал по соответствующему предмету, разделу или теме. А потому широкое распространение качественных Web-ориентированных курсов, кроме всего прочего, заставляет представителей традиционных методов обучения пересмотреть свои подходы к разработке и реализации используемых ими программ.
Чтобы новые технологии действительно могли способствовать улучшению работы образовательной системы, необходимо прежде всего кардинально изменить её отношение к этим технологиям. Множество предпринимавшихся в течение последнего десятилетия попыток применения новых технологий в сфере высшего образования носило характер случайных, разрозненных и не связанных между собой мероприятий: информационные системы внедрялись главным образом лишь для автоматизации существующих процессов, компьютеры воспринимались только как печатно-вычислительные устройства, а современные электронные рабочие станции служили исключительно для замены устаревшего парка громоздких ЭВМ прежних поколений.
Сегодня восприятие роли и значения высоких технологий постепенно меняется: именно эти технологии начинают задавать тон в строительстве новой образовательной платформы, предназначенной для полной реконструкции всего комплекса методов и средств преподавания и обучения. Всё более широкое распространение получает сетевое обучение, посредством которого обеспечивается неограниченный информационный обмен между школами, университетами, библиотеками, базами данных и компьютерными системами всего мира. В связи с этим возникает необходимость по-новому ответить на старый вопрос - каково предназначение высшего образования? В чём состоит его основная миссия? Образование можно рассматривать как исследовательский процесс, цель которого заключается в предоставлении обучаемому возможности проникнуть в максимальное количество учебных ситуаций и извлечь из них для себя необходимые уроки. Современные технологии предлагают такую возможность, и с их помощью образовательный опыт любого обучаемого можно расширить неизмеримо.
Типология Интернет-приложений для образования (Internet Applications in Education, IAE) чрезвычайно разнообразна и за последние годы описана в литературе достаточно подробно. В результате анализа основных сегментов этой сферы Web-разработок были определены два главных подхода к их классификации. Наиболее широко распространён технологически-ориентированный подход: к примеру, статистика использования электронных коммуникаций в открытом и дистанционном образовании, собранная ЮНЕСКО в 1995 году (Euler and Berg, 1998), свидетельствует о наличии нескольких типов прикладных телекоммуникационных образовательных медиа-программ, базирующихся на возможностях:
Эллсуорт (Ellsworth, 1994) предлагает следующую классификацию учебных средств Интернета, соответствующую различным типам интерактивного взаимодействия участников образовательного процесса:
Онлайновые лекции или публикации учебных материалов в Интернете могут быть доступными огромному множеству учащихся. На первой стадии типологизации IAE в качестве наиболее распространённых рассматривались средства массового обучения, относящиеся к технологии "электронных досок объявлений" (electronic bulletin board, BBS) и "электронных почтово-дискуссионных реестров" (electronic mail discussion lists, listservs), которые предоставляют учащимся доступ к учебным материалам в режиме "только для чтения".
По мере развития интерактивных Web-технологий и их внедрения в образовательную сферу, получили распространение и другие формы Интернет-ориентированных учебных курсов и программ. Web-технологии предельно упрощают процедуры публикации любых информационных материалов и их передачи от автора преподавателю, от преподавателя учащемуся, а от него - множеству его коллег.
Необычайно выгодные условия организации сотрудничества и кооперации предусматриваются самой природой Интернета. Как известно, Всемирная Сеть была создана как особая информационная среда, предназначенная для совместной деятельности исследователей, пространственно удалённых друг от друга. И вся последующая работа по развитию Web-технологий была так или иначе направлена на совершенствование методов и средств групповой обработки текстовой, аудио- или видеоинформации.
Вопросы законодательного регулирования и общественно-государственного контроля информационных процессов и контента World Wide Web представляют собой компоненты глобальной проблемы, обусловленной транснациональным характером организации и культуры Интернета. Для её решения странам и государствам необходимо определить общую позицию и выработать общую стратегию. Как указывалось на второй Конференции ЮНЕСКО-АСЕИД (UNESCO-ACEID), проводившейся совместно с Министерством образования Таиланда в Бангкоке в 1996 году, по мере развития новых технологий возникают и новые проблемы, связанные с их влиянием на мировую культуру. В частности, правительства многих стран придерживаются негативных взглядов на предоставление населению доступа к Интернету, который, по их мнению, "может разрушить культуру". А возникающие вследствие этого ограничения на пути распространения данных по Web-каналам значительно затрудняют процедуру получения ответов (в особенности, в мультимедийной форме) на многие информационные запросы.
Внедрение Интернет-технологий в образовательную сферу способно внести существенный вклад в развитие всей системы открытого и дистанционного обучения. Традиционные методы дистанционного распространения учебных материалов и организации обратной связи между преподавателями и учащимися, включая почтовую и телефонную связь, уже сейчас уступают место электронной почте и Web-коммуникациям.
Учебные заведения всех типов и уровней образования в той или иной степени пользуются сегодня различными элементами дистанционного обучения с помощью World Wide Web. Много примеров практического применения Web-технологий в высшем образовании могут предъявить те специализированные вузы дистанционного обучения, которые в настоящее время распространяют через Интернет большую часть своих учебных материалов. Множество обычных университетов и институтов прибегают к услугам Всемирной Сети для обеспечения работы организованных ими дистанционных курсов. Примером может служить специализированный курс изучения белковых структур, проводимый Колледжем Биркбек при Лондонском университете (Birkbeck College, 2001).
Хотя открытое и дистанционное обучение получило сейчас максимальное развитие именно в сфере высшего образования, возрастает его влияние и в средних школах. Оустон (Owston, 1997) очерчивает три основные области среднего образования, в которых дистанционное обучение представлено наиболее широко. Во-первых, это домашнее образование: в результате использования Web-ресурсов дети, чьи возможности регулярного посещения школы и непосредственных контактов с преподавателями ограничены, получают возможность компенсации этих пробелов за счёт доступа к Интернету. Во-вторых, это альтернативное образование: благодаря Интернету у современных школьников значительно расширяется выбор форм и методов обучения, что особенно важно для детей, проживающих в районах, недостаточно охваченных услугами традиционного школьного образования. И наконец, в-третьих, Интернет создаёт прекрасные условия для дополнительного образования школьникам, желающим углубить свои знания по тем или иным предметам или целенаправленно готовящимся к поступлению в вузы.